Europa League
Vom Anfang bis heute
Der UEFA Cup wurde 1971 als dritter europäische Pokal eingeführt. Erst wurde er nur im K.O.-System ausgetragen mit Hin-und Rückspiel. Seit 1998 wird der Sieger in nur noch einem Endspiel ermittelt. Seit 2003 gibt es auch wie in der Champions League auch eine Gruppenphase nach der Qualifikation gespielt. Alle 53 UEFA Mitgliedverbände können mindestens eine Mannschaft in den UEFA Cup bringen. Manche kommen direkt hinen, wie der 4. und 5. der deutschen Bundesliga. Weitere Teilnehmer sind die nationalen Pokalsieger der Verbände.
Ab nächster Saison heißt der UEFA cup Europa League um den Markennamen der Champions League anzupassen. Die frühere Qualifikation für den UEFA Cup, der UI-Cup, wird ab 2009 abgeschafft. Dann qualifiziert sich nur noch der Vorjahressiger direkt für die Europa League.
Es spielen 47 qualifizierte Mannschaften und der Titelverteidiger in 12 Gruppen gegeneinander. Die Gruppenersten und Gruppenzweiten spielen dann im K.O.-System gegeneinander. Im K.O.-System stoßen dann die Drittplazierten der Champions League Gruppenphase dazu.
Das Endspiel wird in einem neutralen Stadion ausgetragen.
